Il Diamox è il nome commerciale del principio attivo Acetazolamide, diuretico di vecchia generazione. Il suo interesse in quota come diuretico in realtà è marginale, il suo grande pregio è quello di essere un inibitore dell'anidrasi carbonica a livello renale.
Bloccando questo enzima eliminiamo più bicarbonati instaurando una situazione di acidosi metabolica. Questa situazione torna poi favorevole in quota per bilanciare l'alcalosi respiratoria che si crea per l'iperventilazione, diminuendo in parte i disturbi iniziali. Sembra anche che abbia la capacità di bloccare l'anidrasi carbonica a livello del sistema nervoso centrale con una riduzione di produzione di liquor prevenendo fenomeni iniziali di edema cerebrale e cefalea.

Dietro il nome generico di mal di montagna si offre una patologia simile a un dado, con diverse facce chiamate:
-Mal di montagna acuto (AMS o Acute Mountain Sickness)
-Mal di montagna cronico (CMS o Chronic Mountain Sickness)
-Edema polmonare (HAPE o High Altitude Pulmonary Edema)
-Edema cerebrale (HACE o High Altitude Cerebral Edema)
In realtà questa classificazione è molto didattica poichè non sono altro che diverse manifestazioni, più o meno gravi, di una difficoltà del nostro corpo ad adattarsi alla diminuzione di ossigeno.

-L'AMS può comparire dai 2500m di quota nelle persone più sensibili e si manifesta dopo circa 6-12 ore con:
*debolezza muscolare
*nausea e vomito
*cefalea
*insonnia
Si manifesta specialmente nella prima notte trascorsa in quota e se si è raggiunta la quota con mezzi di risalita meccanici. E' comunque un quadro fastidioso ma poco preoccupante poichè tende a scomparire durante il progressivo processo di aclimatazione.

Cosa fare?
*giorno di riposo
*aspirina ( o qualsiasi farmaco uno è abituato ad usare per combattere il mal di testa)
*Diamox

Come utilizzare il DIAMOX?
Dalla mia esperienza pratica ho notato che buoni benefici si possono trarre dal seguente utilizzo:
-250 mg ogni 12 ore dal giorno precedente l'ascesa e per i primi 3 giorni in quota
-se si rimane alla stessa quota, dopo il terzo giorno in assenza di sintomi o con sintomi lievi, si può passare a 250 mg ogni 24 ore per 2 giorni e poi sospendere
-se si continua a salire di quota e i sintomi non si sono presentati, o sono presenti in forma lieve, o si sono presentati e poi diminuiti si può passare a 250 mg ogni 24 ore
-se si continua a salire di quota e i sintomi sono presenti continuare con 250 mg ogni 12 ore !!!
NB!!! Se durante la salita i sintomi tendono ad aumentare nonostante questo dosaggio è necessario fermarsi 24/48 ore ad una quota inferiore continuando il Diamox in attesa di attenuazione della sintomatologia.

-L'HAPE può comparire dai 3800m di quota entro 1-4 giorni dall'inizio della salita con:
*iperventilazione intensa
*dispnea evidente(sensazione di mancanza d'aria)
*tosse stizzosa con espettorato sanguigno
*sensazione di gorgogliamento nel torace
Fortunatamente se la salita è stata eseguita in maniera graduale è un evento assai raro, se però si instaura è da trattare velocemente poichè situazione molto critica.

Cosa fare?
-forma lieve
*ossigeno a erogazione di 4/6 l al minuto (o tenda iperbarica) + Nifedipina 10 mg sublinguale seguiti da capsule 20 mg ogni 6 h (o Lasix 40-120 mg)

-forma con sintomi di AMS lievi
*ossigeno e Nifedipina come sopra + Acetazolamide 250 mg ogni 12 h

-forma con sintomi di AMS gravi
*ossigeno Nifedipina e Acetazolamite come sopra + Desametasone 8 mg di bolo e.v. + 4 mg ogni 6 h

NB!!! In qualsiasi forma di edema polmonare a prescindere dalla terapia è obbligatorio scendere di quota e interrompere la ascesa nei giorni successivi.Non fate i furbi, sia chiaro che la terapia farmacologica serve esclusivamente a tamponare la situazione edemigena critica in attesa della discesa, non a permettervi di continuare a tutti i costi la salita se si sono instaurati sintomi di HAPE.

-L'HACE situazione molto grave da saper riconoscere e trattare velocemente. Si manifesta con:
*cefalea intensa refrattaria all'aspirina
*vomito
*atassia (si è incapaci di camminare lungo una linea retta, simile ad un ubriaco)
*allucinazioni
*riflessi accentuati
*respirazione irregolare
*coma

Cosa fare?
*abbassamento di quota il più velocemente possibile
*ossigeno a erogazione di 6 l al minuto (o tenda iperbarica)
*Desametasone 8 mg di bolo e.v. + 4 mg ogni 6 h